Accueillir, rassurer et comprendre : Rahwa, médiatrice culturelle au centre pour MNA en transit

12/11/2026

Si le rôle de traducteur nous vient immédiatement en tête lorsque l’on pense au travail de médiateur·ice culturel·le, leur mission va bien au-delà de la simple interprétation. Ils/elles créent un espace sécurisé pour les jeunes, tissent des liens de confiance et facilitent leur accueil. Parmi eux se trouve Rahwa, médiatrice culturelle depuis plusieurs mois dans notre centre pour MNA en transit. 

Avec sa connaissance du tigrigna, de l’amharique et de l’anglais, Rahwa parvient à communiquer et surtout à comprendre presque tous les jeunes qui arrivent dans le centre. Ses deux collègues médiateurs culturels maîtrisent quant à eux l’arabe et l’oromo, assurant à chaque jeune d’avoir quelqu’un pour les accompagner et les soutenir. Mais Rahwa est la seule femme au sein de cette équipe… “ Ils me font davantage confiance, ils me voient un peu comme leur grande sœur ou leur mère. J’essaie de les entourer, pour qu’ils aient parfois l’impression d’être à la maison”

C’est ce lien spécial qui fait la force de son travail quotidien dans le centre, entre activités avec les jeunes et accompagnement dans toutes les démarches médicales et sociales. Pour beaucoup de ces jeunes, la confiance avec les adultes s’est érodée depuis longtemps, mais Rahwa reste positive : “On essaie de les aider, tant sur le plan mental que physique. Et on arrive à voir la différence sur plusieurs mois : ils ont l’air plus confiants, plus souriants… Quand ça arrive, on est très contents.” 

Concrètement, Rahwa suit les jeunes à toutes les étapes de leur séjour dans notre centre. “J’aime accueillir les nouveaux arrivés. Chaque matin, je vais les saluer, leur expliquer le fonctionnement du centre, leurs droits ici. Ils sont fatigués, ils ont faim, ils sont peut-être malades mais une fois que nous les accueillons, ils s’autorisent enfin à se détendre et à se reposer.” Ensuite, Rahwa assiste aux rendez-vous médicaux, aux accompagnements sociaux et aux repas, non seulement pour assurer l’interprétariat mais aussi pour faciliter l’adaptation des jeunes dans ce nouveau milieu. En partageant la même culture, la même langue, la même religion, Rahwa et ces jeunes se comprennent mutuellement, favorisant ainsi la confiance et le sentiment de sécurité.

Au-delà du centre, des liens qui se prolongent

Même si Rahwa avait déjà travaillé dans le domaine de l’accueil des migrants, c’est la première fois qu’elle se retrouve confrontée à un public aussi jeune. Pourtant, ils sont loin d’être des adolescents classiques. Après avoir traversé la Méditerranée puis le continent européen, ces jeunes tentent de survivre et surtout, de continuer à vivre. “Ils se tiennent devant nous, ils gardent le sourire et ils ont une vraie volonté de vivre. Cette résilience donne de la force à tous dans le centre. Même à nous, les travailleurs.”

Beaucoup de ces jeunes décident de continuer leur route vers l’Angleterre après un court séjour en nos murs. Souvent, ils continuent de donner des nouvelles. Quelques heures avant notre entretien, Rahwa était justement au téléphone avec un jeune arrivé à Liverpool : il avait retrouvé un autre centre d’accueil, commençait à apprendre l’anglais et semblait heureux. “On s’inquiète toujours pour eux, on essaie de les suivre. S’ ils ne nous donnent pas de nouvelles, on demande à leurs amis restés ici ou à nos partenaires comme SOS Jeunes.” 

Des départs douloureux

Les séjours dans notre centre pour MNA en transit sont limités à trois mois. Quand vient la fin de cette période, c’est Rahwa qui doit annoncer au jeune son départ. Alors, il faut trouver les mots justes, ne pas laisser transparaître ses émotions et tenter de leur indiquer d’autres solutions. “C’est très dur de leur dire qu’ils doivent partir, ils n’ont nulle part où aller mais ils doivent quand même quitter le centre.”

L’âge parfois très précoce de ces garçons (15 ou 16 ans) complique encore davantage les départs. “Le premier mois où je suis arrivée, il faisait très froid. Un jeune a voulu tenter sa chance ce soir-là pour une traversée, mais il n’a pas réussi : il est revenu au seul endroit qu’il connaissait, c’est-à-dire ici. Mais nous n’avions aucune place disponible ce soir-là. On a dû le laisser passer la nuit dehors, dans le froid, et seul. J’ai espéré qu’il puisse trouver une place dans l’un des centres d’accueil d’urgence du Samusocial.”

En tant que médiatrice culturelle, Rahwa endosse la voix de ces histoires de vie, de ces voyages interminables et de ces espoirs d’une vie meilleure, de l’autre côté de la Manche. “J’aimerais que les gens comprennent que ces garçons ne sont pas que des migrants mais avant tout des êtres humains, des enfants avec des histoires que personne ne pourrait imaginer. Prenez le temps de vous y attarder, de les écouter et vous comprendrez qui ils sont.”