Mohammed, hoofd schoonmaak: “We moeten de manier waarop mensen naar dit beroep kijken veranderen, het moet een gerespecteerd beroep worden.”

31/03/2026

Het schoonhouden van een opvangcentrum voor bijna 300 dakloze personen zou kunnen klinken als een ‘onmogelijke missie’. Dat was trouwens lange tijd het geval in ons opvangcentrum voor alleenstaande mannen. Maar sinds Mohammed de functie van ‘hoofd schoonmaak’ op zich heeft genomen, met een team van 6 personen, heeft het woordje ‘onmogelijk’ geen betekenis meer.  

Wanneer we hem vragen wat hij het leukste vindt aan zijn job, aarzelt Mohammed geen seconde en antwoordt hij met een brede glimlach: “netheid natuurlijk!“ Hij is hoofd schoonmaak, de enige met deze functie binnen Samusocial, dat nochtans 15 centra en voorzieningen telt. Dat is niet zonder reden: het opvangcentrum ‘Poincaré’ behoort tot de grootste van Samusocial. Er kunnen bijna 300 alleenstaande mannen in een zeer kwetsbare situatie tegelijk terecht en er is een groot verloop. Een minimaal niveau van netheid behouden is daar dus een echte uitdaging. 

Toen Mohammed in de lente van 2025 aankwam, waren zijn eerste drie maanden het meest intens. “Toen ik aankwam, was het erg vuil. We hebben met het team extra inspanningen moeten leveren: ik heb tal van vergaderingen georganiseerd om het werk te herverdelen.”

Nieuwe werkmethodes en een strikter kader

Na zeventien jaar in de private hotelsector te hebben gewerkt, kwam Mohammed plots terecht in de frontlinie van het onderhoud van het grootste centrum voor ‘Dringende Sociale Hulp’ van Samusocial. Toch heeft dat hem niet afgeremd in zijn missie. Hij zorgt niet alleen voor waardevolle ervaring binnen het schoonmaakteam, maar brengt ook meer technische aspecten van het beroep bij: productmengsels, het gebruik van schoonmaakmachines, efficiëntie en nauwkeurigheid. “Vroeger werkte ik in een grotere structuur, veel strikter en met een veel groter team. Hier valt het dus best mee“, zegt hij lachend. 

Naast de werkpraktijken heeft Mohammed ook een nieuwe mindset binnengebracht in het schoonmaakteam van het centrum. “Ik neem de tijd die nodig is om het proper te krijgen: als ik overuren moet doen, dan doe ik dat.“ En dat is merkbaar. Tijdens de eerste drie maanden heeft Mohammed er alles aan gedaan om een eventuele achterstand in de grote schoonmaak in te halen. Van een strikte opvolging van de voorraden tot de uren die hij zelf besteedde aan het schoonmaken van het centrum: zijn inzet bleef onwrikbaar. 

Toch blijft het centrum Poincaré het meest blootgesteld aan problemen rond hygiëne en ongedierte. “Bedwantsen en hygiëne hangen samen. We kunnen het ongedierteprobleem niet uitroeien zolang de netheid niet gegarandeerd is.“ aldus Mohammed. Besmette kamers worden bovendien door de schoonmaakteams voorbereid voor de behandeling tegen bedwantsen, die wordt uitgevoerd door gespecialiseerde teams.

Een beroep dat te weinig zichtbaar is …

Ondanks al zijn inspanningen betreurt Mohammed de externe kijk op zijn beroep. “Veel mensen denken dat het een onbelangrijk beroep is, terwijl iedereen het nodig heeft. Zonder ons is alles vuil.” Het is waar: het centrum is properder en aangenamer geworden voor de bewoners. 

“We moeten de manier waarop mensen naar dit beroep kijken veranderen, het moet een gerespecteerd beroep worden.“ Respect, dat is wat hij vraagt. Want dat is precies wat er ontbreekt in zijn beroep. 

Vandaag is Mohammed trots is op zijn werk: “Mijn drijfveer is netheid, dus ik voel me echt nuttig bij Samusocial. Ik heb het gevoel dat ik tegemoetkom aan de noden van mensen die niet altijd in staat zijn om zelf schoon te maken. Netheid is een recht voor iedereen, dus mijn job heeft hier echt zin.“